羅天都在上京老老實實呆了幾天，發現上京的物價委實不便宜。｛｝以前住在羅家村種地，吃的糧食和小菜都是自己地裏出的，不用花一文錢，每個月最多就是花幾十文買些鹽醋之類的調味料，現在到了上京，情況便完全不一樣了，什麽都要花錢買，就連柴禾，也要三十文一捆，雖然羅白宿每個月多多少少都有些柴呀鹽之類的生活補貼，可是畢竟不多，若是羅白宿一人用倒是足夠，如今再添了方氏母女外加程青，就有些短缺了，好在這院子裏有口水井，不然連水都要上別處去買，要知道上京的水也要七、八文一斛。

羅天都素來又是個愛幹凈的，每日都要沐浴的，方氏又特意給她買了一只大木桶，光這一只桶，就去了八百多文；方氏她們來的時候，還是穿的土布，在羅家村倒還好，人人都這麽穿，無人會挑剔，可是方氏那日在鋪子裏被人嘲笑了一翻，擔心帶累羅白宿也跟著被人看低，又狠了狠心，扯了兩匹素凈的絹布，新做了兩件衣裳，再加上每日買米買糧，短短幾日，居然就用掉了好幾吊錢。

方氏頓時又有些心疼了：“哎，在這裏錢真是不經用，隨隨便便買點東西，就是幾吊錢。”還不如在村子裏，雖是辛苦些，可是到底沒有什麽花用，賺幾個錢都能攢起來。

羅天都便安慰她道：“咱們是因為初來，要置辦的東西多了些，所以錢花得多了，等安頓下來就好了。”

說雖如此，她自己也甚是發愁。她是早知上京物價昂貴，可仍然嚇了一跳。如今當務之急，還是想個法子賺錢才是。

只是要在寸土寸金的上京賺錢，還真不是件容易的事。歷來做商人，低買高賣最是賺錢快，可是羅白宿進了朝堂，就意味著這商賈之事是行不通了，再者她們本錢也不算很多，就算能經商，也做不得什麽大買賣。

羅天都想來想去，也沒有想到什麽好點子，只得暫時先放下，等過幾天方氏看得不那麽緊了，再去街上多逛逛，看能不能發現什麽賺錢的好點子。好在如今家裏也有幾十畝田地，現在租了出去，每年收租子也能收上十幾石糧食，再加上如今她和江夏擴大了養蜂規模，只等入夏取了蜜，便能有進項，一時倒不是很急。

當初羅白宿中制科的時候，方氏為了慶賀，將程青和江夏的賣身契都還了兩人，又央了裏正，將他們倆連同程盛的戶籍都落在羅家村，程盛當時就跟著羅白宿去了任上，程青和江夏則仍留在了羅家，兩人吃住都在羅家，倒是跟之前並沒有太多區別，除了程青每年的工錢漲到了六吊，江夏則和羅天都合夥做起了養蜂的生意，羅天都出本錢，江夏出人力，賣的錢三七分，江夏三成，羅天都七成。

原本羅天都覺得自家只不過是出了蜂桶的錢，還有蜜源淡季時養蜂的糖水錢之外，再沒有做別的，原本是想和江夏五五對半分的，結果江夏自己主動提出只要三成。羅天都因為自己占了便宜，很有些不好意思，最後反倒是江夏自己說開了，他雖然有手藝，可是一個外人，在羅家村又沒田地又沒族人相幫，吃住都是羅家提供的，省了不少事，最得要的是羅家如今在秋水鎮很有些名頭，大家都知道江夏是羅家出來的人，並沒有誰去為難他，如若不是跟著羅家，他單是養活自己都很不容易了，哪裏來的時候去養蜂，就算有時間養，沒有羅家的庇護，他那些蜂桶也存不住，早被人或偷或搶地弄走了。如今都知道他是跟羅家合夥養的蜂，也沒半個人找他的麻煩，每到取蜂蜜的時候，買家自上門，他什麽都不用管，實在是省心，又兼他現在養的蜂多，只取三成，一年也能掙下不少了。

說了幾回，羅天都這才放開，雖然有些心虛，可是到手的錢她也是不會傻得往外推的。

正是因為有了這個長期收益做基礎，羅天都才答應跟著方氏一起上京，不然她是一定要留在羅家村的。

一日，羅白宿從秘書省回來，道：“今日左大人說他家夫人念起過你，正好再過兩日便是休沐，那時你帶著名都姐倆去一趟左府吧。”

羅白宿在幾年前還在上京念書的時候，就很是受了左青之的照顧，又加上羅白翰惹出的那場官司，若是沒有左青之從中斡旋，只怕羅白翰就要折在牢裏。以往羅白宿只一個人在上京，沒有女眷在身邊，這些人情往來倒還好說一些，能推便都推了，如今方氏都來了京裏，若不去上門拜見，便有些失禮了。

方氏便點點頭道：“正是，左大人於你有恩，按理我們也該上門拜訪才是。”

於是方氏又開始發愁，該給左家送什麽禮。

羅天都也不太懂這個年代的人情往來，想了一想，便道：“左大人那樣身份的人，料想平日見的東西都是好的，我們再怎麽挖空心思，選的東西也比不過那些富貴人家，反正是個心意，倒是不如挑些自家產的，這裏又少見的，送些過去便是了。”

她想得很清楚，若是送貴重的，一來她們家也送不起，二來也摸不透左青之到底是個什麽樣的人，萬一是個圖清名的，送得太貴重，反而不美。

顧伯也點頭，道：“左大人當年跟老爺最是親近，也不是那挑禮的人，照我說，你們從家裏帶來的那些山貨，不拘每樣，挑一些過去也就罷了。”

當日方氏來的時候，帶了幾箱子山貨，冬棗呀、自家腌制的果脯一類的，每樣都帶了一些。既然顧伯都這樣講，方氏便每樣都挑了一些，分開裝好了，又將攢的蜂蜜取了一罐子，準備到時一並送過去。這些東西雖然並不貴重，但勝在新鮮，尤其是蜂蜜，就是想吃這個時節都沒有地方去買。

等到羅白宿休沐的時候，一家人便收拾齊整了，去東街左府拜見左青之夫婦。

左青之的宅邸是禦賜的，就在上京東邊那一溜排達官貴人雲集的幾條街上。左青之住的那條街，名叫南明苑，因為前代南明朝最受寵的小王爺出宮後建的府邸就在這條街上，只是這麽年過去了，上京也經歷了不少朝代更疊，那位小王爺的王府早不知在哪朝更疊的戰火中移為平地，但是南明苑卻流傳了下來。

羅天都從車簾往外望過去，發現這條街比之羅白宿住的“紫荊巷”又有明顯不同。這條街巷雖然十分寬敞，卻並沒有幾戶人家，遠遠地看過去，院子建得都頗深，大門也建得十分氣派，門口都立著一些門房奴役，有兩戶門外立了好些馬車轎子，想來是有人專程等著要去拜見宅院主人的。

左青之的宅邸便座落在這條巷子裏頭。

到了左府，羅白宿先下了馬車，遞了名貼，想是左青之早就叮囑過了的，那門房小廝倒是並沒有為難，十分客氣地道：“原來是羅大人到了，我家老爺早先主吩咐過了，今日羅大人會帶著夫人，老爺和夫人正等著羅大人呢！”

說完，便引了羅家一行人進去，態度十分有禮周到，羅天都想象中要賄賂門房方能登門的情形並沒有出現。

左家的宅子很大，羅天都跟著那小廝左轉右轉，也不知過了幾回穿堂，走了幾段回廊亭閣，最後終於停在了一處小花廳外。

小廝先去通報，得了允許後，羅天都才跟著羅白宿進了花廳。

花廳裏坐著一位中年人，面目清朗，帶著幾分儒雅的氣質，哪怕如今有了些年紀，看上去仍是十分有氣度，左大人穿得也很普通，一件滾著細銀邊的米色斜襟長袍，並沒有多餘的裝飾。

由此可見，像蕓娘那般有著可怕的審美觀的人，畢竟是少數。

雙方見過禮後，左青之便吩咐左右，帶了方氏和羅天都姐倆去內宅見過左夫人，他自和羅白宿說話。

左夫人是個十分和氣略顯富態的婦人，見著方氏來了，也是笑瞇瞇的，拉著問長問短。不過深宅婦人之間，能聊的話題也就那麽幾種，無非是誇讚羅名都長得標致，羅天都可愛什麽的，左夫人見羅名都年紀也大了，又問起她的親事，方氏便答已經許給了秋水鎮的齊家了。

左夫人便嘆道：“小娘子長得倒是十分像華妹，若是華妹還在，看到她們姐倆，不知有多高興。”

羅天都已經聽人提起她奶奶好幾回了，不由有些好奇地問：“左夫人認識我奶奶？”

左夫人便道：“我們常家跟顧家是世交，我跟你奶奶也是從小就認識的，說起來你奶奶那個時候，倒真是風華絕代，這上京不知道多少年輕公子傾慕於她，只可惜當年那場變故……唉……作孽喲……”

左夫人還沒感慨完，她的媳婦簡氏便“咳”了一聲，道：“我們在這說話，兩位小娘子怕是有些無聊，不如讓她們跟著瑜兒和雅兒玩去吧，也省得聽我們嘮叨。”

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